它在適當的時機將係統中的能量轉變為壓縮能或位能儲存起來，當係統需要時，又將壓縮能或位能轉變為液壓或氣壓等能而釋放出來，重新補供給係統。當係統瞬間壓力增大時，它可以吸收這部分的能量，以保證整個係統壓力正常。

這兩種蓄能器因為其局限性已經很少采用。但值得注意的是，有些研究部門從經濟角度考慮在這兩種蓄能器的結構上做一些改進，在一定程度上克服了其缺點。比如國內某廠采用改進彈簧式蓄能器的結構。加大彈簧外徑（大於液壓腔直徑）、限定彈簧行程（將彈簧Z大載荷限定在許用極限載荷以內）的方法提高了蓄能器的工作壓力和容量，降低了成本。

這兩種蓄能器因為其局限性已經很少采用。但值得注意的是，有些研究部門從經濟角度考慮在這兩種蓄能器的結構上做一些改進，在一定程度上克服了其缺點。比如國內某廠采用改進彈簧式蓄能器的結構。

蓄能器有兩種用途。①當低速運動時載荷需要的流量小於液壓泵流量，液壓泵多餘的流量儲入蓄能器，當載荷要求流量大於液壓泵流量時，液體從蓄能器放出來，以補液壓泵流量之不足。②當停機但仍需維持一定壓力時，可以停止液壓泵而由蓄能器補償係統的泄漏，以保持係統的壓力。

它通過提升加載在密封活塞上的質量塊把液壓係統中的壓力能轉化為重力勢能積蓄起來。其結構簡單、壓力穩定。缺點是安裝局限性大，隻能垂直安裝；不易密封；質量塊慣性大，不靈敏。這類蓄能器僅供暫存能量用。